作者：朱志德
中醫的發展，大致上所有的生理、病理、診斷、用藥體系都在魏晉南北朝時期完成，隋唐之後開始在官方和民間的大量蒐集下，整理了許多的藥物、方劑和醫案。而宋朝以後，這個直線發展的體系，卻變成了百家爭鳴的局面，各家學派紛紛出現，提出不同的治病論點，許許多多新的方劑發明。
學派出現的源頭，得從宋朝《太平惠民和劑局方》開始說起。北宋「太醫局」奉朝廷之命，向民間廣泛徵收確有臨床實效的驗方，交給當時專門管理、經營藥物的「和劑局」，按統一規格配方或製作成丸丹膏散進行銷售。本書為和劑局的一種成藥處方配本。南宋紹興年間改稱藥局為「太平惠民局」，所以本書自此以後，就名為《太平惠民和劑局方》。和劑局在當時的重要意義，一是促成醫藥分業，二是國家以便宜的價格方便民眾用藥。然而管理不彰，以至「惠民」的理念並未完全達成，而百姓濫用成藥也造成了不少問題。
其中最大的問題，就是局方以溫熱的藥為多、以補藥為多，百姓和時醫不會好好辨證，隨機用藥的結果，導致許多病無法治好。加上當時理學盛行也影響到了醫界，醫生只會固守傷寒論的經方，不敢有所加減，因而失去了治病了靈活性。
在這種情況下，金朝劉完素提出了六氣化火說、古方今病不相能說，開創了雙解法、涼解法，喜用寒涼藥物，如黃芩、梔子、石膏、大黃、芒硝等，典型的代表方劑有「防風通聖散」、「雙解散」、「涼膈散」和「六一散」等，形成了寒涼派。而張從正認為疾病並非人身所有，多是由於體外侵入或由體內發出，若果任由病邪留在體內，人就會纏綿不起，如果能迅速將病邪驅逐出體外，病就痊癒，而大量使用汗吐下三法，被稱為攻下派。兩人的學說一改局方醫家長期濫用溫補的局面。
但是寒涼攻下卻走到了另一個盡頭，劉完素某天發現自己的方劑治療不好自己的病了，反而被另一位當時還默默無名的醫師給治好了。這位就是後來易水學派的祖師張潔古，他的學說主要內容是臟腑辨證和藥物氣味歸經，然而他的理論卻在他的得意門生李東垣的脾胃論中被淹沒了，直到近代中醫界才重新重視。李東垣認為脾胃內傷、百病由生，必須升發脾胃之氣，輔以潛降陰火，在治療中用辛燥升發的藥物較多，於是補土派誕生。
元朝的朱丹溪從劉河間再傳弟子羅知悌學習，吸收了劉河間、張從正和李東垣的學術。當時醫界呈現北宣南局的情況，北邊大量使用寒涼攻下，南邊則濫用溫補。他一方面吸收了寒涼學派的用藥法則，又了解到南方氣候之溫暖，導致百姓體質比北方柔弱，不能承受大苦大寒之方劑，因此而另行發展出滋陰的學說，而以『陰常不足、陽常有餘』為其學說的基礎。
到了明朝，張景岳、汪機、薛己、李中梓等人對於朱丹溪的陽常有餘陰常不足撻伐，認為不可濫用寒涼、不可只注重先天不顧後天，主張脾腎兼顧，應該要溫補，開創了溫補學派。而明清時代，對於傷寒論研究深入的醫家，吸收補土派、溫補學派部分學說，發展出了傷寒學派；另一方面，吸收了寒涼派、滋陰派的學者，對於疾病的傳變和辨證治療提出了新的理論，發展出溫病學派。這兩派持續爭論到清末民初，當西方醫療已經大舉威脅到中醫藥的生存時仍在爭，溫病學派逐漸佔了上風，然而也開始出現許多溫病學派治不好的病例，被一些醫家以四逆湯之類的方劑給治好了，這個新傷寒學派被稱為火神派。
如果仔細觀察這些學派的論述，會發現一個很有趣的現象，也是個很悲哀的現象，那就是：他們的論述有的偏於寒涼、有的偏於溫熱，有的偏於補益、有的偏於驅邪，但最重要的是「交替出現」，猶如鐘擺的左右擺盪，批判糾正前一個學派的事情不斷出現，而自已又因為太過偏頗而被下一個學派糾正，如此循環不斷，這麼多年來，中醫居然一直都在原地踏步兜圈子，感覺沒什麼進步！
內經時代就明明白白寫下：「寒者熱之，熱者寒之，實者瀉之，虛者補之」，但是在將近一千年的中醫近代發展史上，學派卻各有所偏，找不到一個中庸之道，抓不到治病的大方向！
最後，在近代中西匯通醫家唐宗海的血證論上找到了學派發展的癥結點！
本書補救論：「世之讀朱丹溪書者，見其多用涼藥，於是廢黜熱藥，貽誤不少，而丹溪不任咎也，蓋丹溪之書，實未常廢熱藥；世之讀陳脩園書者，見其多用熱藥，於是廢黜涼藥，為害尤多，而脩園不任咎也，蓋脩園之書，實未常廢涼藥。兩賢立論，不過救一時之偏，明一己之見，世之不善讀者，得其所詳，忽其所略，豈知兩賢所略，亦曰人所已詳，吾故不必詳焉耳，初何嘗廢黜不言哉？」
觀察各學派開山祖師的著述，各式各樣的方都有，清熱解毒的普濟消毒飲是補土派李東垣發明，溫補脾肺固表的玉屏風散是滋陰派朱丹溪發明，並不會固執用某種偏性的方劑。吳鞠通的溫病條辨，引用了許多傷寒論的方劑，有清熱的白虎湯、黃連阿膠湯，也有回陽的四逆湯、理中湯，更有大篇幅論述寒濕，而自己也創了很多各式各樣的方劑。他在雜說中說道：「藥用當而通神，醫者之於藥，何好何惡，為當之是求。」。作為一個醫生，不應對任何藥物有偏見，只要使用得當，才會有良好的療效。
然而就是從局方濫用溫補開始，每個醫家為了糾正前一個學派的錯誤、為了開創自己學派的特色，會喊出一些響亮的口號、提出新的理論，當寫下方書醫論時，就會有部分的少有的部分寫的多，而並不是某一偏性的藥就不寫。然而，學生和其他的醫生看他治病療效很好，書卻只讀一半，這才導致偏性貽誤越來越大，漸漸有些病就治不好了，於是又再度被人糾正，如此循環不已。
那打破這個循環魔咒的關鍵在哪裡？內經的「寒者熱之，熱者寒之，實者瀉之，虛者補之」是治病的核心綱領，而張潔古的提示則是治病的細節：對於藥物的功能，要分清楚寒熱溫涼、分清楚補瀉、分清楚所歸的臟腑；對於病症，要分清楚寒熱虛實、分清楚所歸的臟腑；最後才是藥物方劑和疾病的對應治療。簡單講就是大家都琅琅上口的「辨證論治」四個大字，辨證清楚了，該用什麼藥就用什麼藥，不要被各個學派的理論所宥、固執只使用某一偏性的藥物。