讀者：朱志德
本次要推薦的書籍是《台灣美術史綱》，主要撰文者為蕭瓊瑞。
當提到"台灣美術"，大家腦海中會浮現什麼？是美術館裡大幅寫實的水彩油畫、文化中心的水墨書法、大型的公共雕塑、還是某些不知所云的抽象繪畫與複合媒材裝置藝術？
這本《台灣美術史綱》認為，美術不只是專業的藝術家的創作，也不一定得在特定的地方欣賞，如果追根溯源，其實更貼近我們的生活。
這本書編纂於千禧年前後，集結了二十餘位學者專家的意見，力求建構一個以台灣為主體的美術史，涵蓋來往島上的所有族群，並講述每個年代受到外來技法與思潮的影響，從而展現出各有特色的藝術表現形式。
本書從6000年前的大坌坑文化說起，由考古學者劉益昌執筆，從形式單調的粗橫紋陶，演變成全台各地形狀紋路複雜、色彩鮮豔且各有特色的彩陶。4000年前開逐漸多樣化的玉器裝飾，在2000年玻璃瑪瑙金屬器傳入後，迅速失去流行。
接下來的兩個章節，分別由高業榮和蕭瓊瑞執筆，講述南島語族原住民和明清閩南客家移民，生活各方面的美感體現，諸如服飾、編織、陶瓷、金屬工藝、家具，宦遊文人留下的原住民采風圖和水墨畫，乃至最繁複、與宗教信仰和生命禮俗相關的繪畫雕塑。此外各章節亦有傅朝卿論述各時期建築的特色。雖然在我們今天看這些器物來過於古樸，不見得喜歡，但那是新的材料、技法和美學思想引進的結果，我們已不滿足於祖先的傳統，品味更加多元，如同當年拋棄玉器、追求玻璃瑪瑙珠的原住民先祖。
而我們現在所熟知的，有專業藝術家創作，在公共空間展出的雕塑和繪畫作品，是從日本統治中期才出現的新事物。這套透過基礎教育、專業研究和展覽獎勵的程序模式，傳承至今，一方面透過二手轉述引進西方的材料、技法和思想，另一方則體現官方意識形態對於美術表達的介入和引導，藝術家們或是亦步亦趨的遵從，或者另外引入其他西方美術派別加以抗衡，導致了了多變的風格特色，如果不考究當下政經形勢的影響、以及引入的西方根源，對於畫作的了解就少了一層。
後續的章節，講述了每個十年風格的變化及背後的因素：
1930年代，西方的水彩、油彩、雕塑和日本的膠彩畫引入台灣，寫實的風格逐漸取代傳統寫意風格的中式水墨，尤其推崇寫生，鼓勵學生觀察並畫下自己的鄉土，然而當時引進的風格，實際上已是逐漸去寫實的印象派。
1940年代太平洋戰爭和國共內戰導致的民生凋蔽，本島畫家筆下的主題逐漸從風景轉為社會寫實，日籍和外省籍藝術家也分別在戰爭前後引入左翼木刻版畫，這樣的風格，不可避免地與兩代統治者發生衝突。
1950年代因政治上的壓抑，主題轉為安定和諧為主，然而在學院傳承和官方展覽體質下，回歸中式傳統水墨和膠彩衍伸的改良水墨之爭仍然暗潮洶湧。
1960年代，一些不甘心受官方主題限制的藝術家，開始從歐美引入各種現代藝術流派，如超現實主義、抽象表現主義、普普藝術和複合媒材，並融合水墨、篆刻、民間藝術等東方特殊語彙，然而這種沒有明確主題的畫作，實際上也是為了避開批判現實的風險。
1970年代因為ROC當局國際地位的衰退，連帶使西方現代藝術的評價下滑，回歸鄉土的意識興起，藝術家們拋棄了官方的式樣和西方的抽象，開始走入山林、走入農村，用極度寫實的風格記錄台灣的風景與人，無論是用水墨、水彩還是油彩。對於民間藝術和前輩畫家作品的蒐藏漢整理也如火如荼地進行。
1980年代隨著台灣經濟的騰飛、以及解嚴前夕意識形態的鬆動，西方思潮伴隨美術館的建立再次回歸，抽象版畫、極簡陶藝和公共雕刻，這些強調材質溫潤、運用空間裝置、減少複雜講究低限的當代藝術，成功地與城市空間完美融合。
1990年代的新生藝術家，終於可以在百無禁忌下創作了，後現代主義大為流行，藝術的主題可以對多元議題進行論述乃至反諷，諸如威權體制、都市化與社會變遷、性別與情慾、環境保護、材質與心象，都是可以表達的主題。而各種複合媒材、聲光電子技術的引入、以及與觀眾互動的行為藝術大行其道，同時也終於與西方的當代藝術接軌。
多元族群社會的生活工藝、政經社會發展影響的官方思潮，以及一波波引入的思潮技法，行逤了豐富多彩的台灣美術史。工藝貼近人民的生活，寫實自然描繪的是在地的風土與人，而抽象也脫離不了本土的思想和語彙，無論是哪種風格，最終雕繪的，都是斯土斯民。
本書以史綱為名，受篇幅限制，僅能條列代表性的藝術家及其作品，繪畫雕塑圖片也較小，無法充分展示細節。因此建議讀者，若有感興趣的藝術家及其作品，最好找尋大開本的藝術家個人全集，了解其一生的創作歷程，並按圖索驥，實際到美術館或畫廊欣賞真跡。
