《達爾文進城來了》~城市的機遇與挑戰，驅動生物演化

 

讀者：朱志德 

本次要推薦的書籍是《達爾文進城來了》，副標題為"都市叢林如何驅動演化"，作者Menno Schilthuizen 

本書一開始以螞蟻為例，這群生物與我們一樣，有複雜的社會、能建造巨大的蟻巢、發展出農牧業、同時消滅週遭牠們認為不受歡迎的物種，唯一的差別是人類擴張的速度比螞蟻快多了。

作者認為，當我們討論大自然時，不應只想著未受開發的荒野，既然人類也是演化出來的生物，城市就和蟻巢一樣也是大自然的一部分。如同許多物種不畏螞蟻的兇狠，堅持在蟻巢內討生活；同樣也有更多的物種，前仆後繼的到人類建立的城市，找尋食物和庇護所。

本書使用大量的篇幅探討牠們的努力，哪些物種容易成功，以及演化如何改變牠們的外型和行為。

例如城市裡的鳥類，翅膀變鈍比較容易轉彎，避免被貓抓到或被車撞死；羽毛變黑較容易排除毒素；喜歡吃穀物或雜食性者較容易取到食物；鳴叫聲變得高亢宏亮以避免車輛和工程低頻噪音的干擾。

有些鳥類更懂得利用人類：小嘴烏鴉會將胡桃放在等紅燈的車子輪前，綠燈亮時正好碾碎，下個紅燈就有胡桃吃了，手法精巧令人讚嘆。

城市的擴張，對物種而言，是威脅挑戰，也是新的機會和利益。城市不應只被視為死氣沉沉的動物墳場，而是嶄新的演化實驗場，生物持續不懈的適應能力，值得我們關注和培育，讓這個都市叢林能像荒野一樣充滿生機。