讀者：朱志德
本次要推薦的書籍是《書架：閱讀的起點》，作者為Henry Petroski
當我們看向書架上排列的書，通常是垂直放置，封面封底在左右兩旁，將頁面黏合、寫有書名的書背/書脊朝外，用來翻閱的頁面朝內，被稱前切口/書口/版心。只有少數展示用的則是封面朝外。
這一切似乎理所當然，無論是家中、書店還是圖書館皆如此。然而曾經有數百年的時間，書背都是朝裡的放置的，且沒有印上書名，那古人要怎麼找到自己想要的書呢？如果回顧書籍和書架的歷史，類似這樣的變化比比皆是。
本書正是這樣一本探討書籍構造和儲藏空間演化的歷史的書籍，古人究竟如何製作、閱讀和蒐藏書籍，和我們有那些異同、有甚麼值得參考借薦的地方，相信今日的愛書人看了會有不少感觸。
本書的章節依照主題，大致可分為以下三部分：
貴重的手抄書
早期的書，無論是卷軸、還是冊頁，都得一字一句用手抄，耗時耗力，每完成一本都很困難。由於數量不多，讀者較容易會記得自己想找的內容在某本書的某一頁，因此書名和目錄並非必需品。又因為物以稀為貴，藏書家不會將書本輕易示人，甚至要動用密室、保險櫃多重封藏，取出閱讀也相對不易。
然而還是有些人有本事蒐羅大量的書籍，例如中世紀的修道院、行會建立的大學。書一多還要用這種嚴苛的保管方式，無論是閱讀、抄寫都太不方便了，因此鎖鏈便派上了用場。
鎖鏈的出現，對於書本排列和使用的方式產生重大影響。因為書被拴上了，古代又照明不佳，因此書櫃必須靠近窗戶旁邊，而且最好附上讀書台避免拿了手痠，而建物的窗戶有限，因此如果要放置更多書，整個建築的結構、開窗的大小都得隨之調整。
鎖鏈如果互相打結，那書本要取出就不方便了，因此不能再任意放置，必須使用封面朝上的讀書台系統，或者垂直擺放的書亭系統，而綁著鎖鏈的前書口通常朝前。
今日圖書館和書店書架的側面經常附上圖書分類，鎖鏈時代則可以更詳盡附上每本書的書名(畢竟都鎖在固定位置)，因此也不需要將書名寫在書上。今日雖然鎖鏈已不再，但許多當時的形式依舊延續至今。
<章節名稱：2.從卷軸到手抄書本 3.書箱、連柱拱廊、小讀書間 4.鎖鏈伺候 5.排排站>
過多的印刷書
當印刷技術出現並逐漸成熟，書本變得大量且便宜，鎖鏈和讀書台從生活中消失，書也改成書背朝外，比較不容易破損，而在書背上印上書名也更加醒目，我們今日所熟悉的書架形勢正逐漸成形。
書店和藏書家的書是來來去去，但學術機構和公立圖書館就碰上大麻煩了，不斷有新的書籍被購入，哪來的空間可放？管理者們無不絞盡腦汁，或是改造舊建築、或是找空地蓋新建築、或是把罕用書塞入地下室的密集書庫。
有些善於應變的圖書館，甚至還會鼓勵讀者多借書，並且延遲還書期限的方式來騰出空位，顯然是把愛書人的家當作備用書架了。
電力照明的出現也是重大利好，原本書架必須靠牆近窗，現在任意空間都可放書了，然而副作用是要注意電器保養避免火災，此外書一多，又得擔心地板是否能夠負荷重量，必須補強結構。
大量的書籍也讓檢索成了問題，早期鎖鏈時代做法是按照購入年份，有新書就弄個新書架，要找書是從藏書目錄去找尋書架。現在必須要設計新的圖書分類法，將相同類別的書放置在一起，並且要預留空間給新書。
進入二十世紀後半，傳統的卡片目錄被電腦終端機取代，電子期刊、電子書、網際網路等功能日新月異，要如何置放、管理這些新設備，成了新時代的新挑戰。
<章節名稱：7.靠牆站 9.書架工程 10.書架工程>
藏書家與書架管理
作者透過古書的插圖和版畫，讓我們一窺手抄書時代的讀者生活。當時沒有固定型制的書架，任何地方都可以隨意放置書籍、哪面朝上朝內都可以，非常隨興；與之相反的，為了方便閱讀，當時的工匠打造各種形制的讀書台，力求符合人體工學，再大再重的書都不是問題。
17世紀剛進入印刷書時代時，當時印刷和裝幀屬於不同行會，書印好了就是一整疊散開的書頁，讀者可以根據自己的荷包和品味，挑選合適的封皮進行裝訂、或者把好幾本書合成一本、或者更換家中舊書的封皮。甚至有的讀者沒裝訂就直接買回去，看一半就隨手捲起折起、看完就直接扔掉，如同我們今天隨看隨丟的雜誌報紙。有的讀者振振有詞的說：這本書我打算看完就燒，而非放入書架，以免被人發現有辱別的書。直到19世紀，仍有書局發行未裝訂的書。
剩餘的章節介紹了不同年代讀書人整理照顧書架和書籍的方式，有極度散漫、也有過於嚴謹，種種做法令人嘆為觀止。
<章節名稱：1.書架上的書 6.走入書房 8.來到書店 11.照顧書 12.附錄(二十五種書本擺法)>
延伸閱讀
作者Henry Petroski是一位研究失效分析的美國工程師和歷史學者，寫了許多介紹常見日常物品工業設計歷史的書，例如鉛筆、迴紋針、牙籤等等，根據序文所言，本書是他望向寫作時放置大量參考書籍的書架時，起心動念而寫出的書。若對這方面的議題感興趣的讀者，值得找他撰寫的其他書籍來看。
